Beregner til luftmasse

Om denne beregner

Den enkle formel for luftmasse, X = 1/sin(højde) – tilsvarende sekanten af zenitvinklen – anslår, hvor meget atmosfære stjernelys eller sollys passerer gennem i forhold til at se lige op (X=1 i zenit), under den forenklende antagelse om en flad, planparallel atmosfære. Den virker godt for højder over cirka 20°, men overvurderer luftmassen nær horisonten (den vokser uden grænse ved 0°), hvor mere nøjagtige modeller som Kasten–Young korrigerer for Jordens krumning.

Astronomer bruger luftmasse til at korrigere fotometriske målinger for atmosfærisk ekstinktion – svækkelse og rødfarvning forårsaget af spredning og absorption – og til at planlægge observationer, så de ligger, når et mål står højest (lavest luftmasse) og er mindst påvirket af atmosfæren. Det er en rutineberegning i planlægningssoftware til observatorier, i amatørastrofotografering og i enhver spektroskopi- eller fotometripipeline, der skal sammenligne lysstyrkemålinger fra forskellige tidspunkter af natten.