Calculadora de massa d'aire

Sobre aquesta calculadora

La fórmula simple de la massa d'aire X = 1/sin(altitud) — equivalentment la secant de l'angle zenital — estima quanta atmosfera travessa la llum estel·lar o solar en relació amb mirar directament amunt (X=1 al zenit), sota la hipòtesi simplificadora d'una atmosfera plana i de capes paral·leles. Funciona bé per a altituds superiors a uns 20°, però sobreestima la massa d'aire a prop de l'horitzó (creix sense límit a 0°), on models més precisos com el de Kasten–Young corregeixen la curvatura de la Terra.

Els astrònoms fan servir la massa d'aire per corregir les mesures fotomètriques de l'extinció atmosfèrica — l'atenuació i l'enrogiment causats per la dispersió i l'absorció — i per programar les observacions per a quan un objectiu és més alt (massa d'aire més baixa) i menys afectat per l'atmosfera. És un càlcul habitual en el programari de planificació d'observatoris, en l'astrofotografia amateur i en qualsevol flux de treball d'espectroscòpia o fotometria que necessiti comparar mesures de lluminositat preses en moments diferents de la nit.