Kalkulator masy powietrza

O tym kalkulatorze

Prosty wzór na masę powietrzną X = 1/sin(wysokość) — równoważnie sieczna kąta zenitalnego — szacuje, przez ile atmosfery przechodzi światło gwiazd lub Słońca w porównaniu z patrzeniem prosto w górę (X=1 w zenicie), przy upraszczającym założeniu płaskiej, plano-równoległej atmosfery. Działa dobrze dla wysokości powyżej około 20°, ale przeszacowuje masę powietrzną blisko horyzontu (rośnie bez ograniczeń przy 0°), gdzie dokładniejsze modele, takie jak Kasten–Young, uwzględniają krzywiznę Ziemi.

Astronomowie używają masy powietrznej do korygowania pomiarów fotometrycznych o ekstynkcję atmosferyczną — przyciemnienie i zaczerwienienie spowodowane rozpraszaniem i pochłanianiem — oraz do planowania obserwacji na czas, gdy cel jest najwyżej (najmniejsza masa powietrzna) i najmniej zakłócany przez atmosferę. To rutynowe obliczenie w oprogramowaniu do planowania pracy obserwatoriów, w astrofotografii amatorskiej i w każdym potoku spektroskopii lub fotometrii, który musi porównywać pomiary jasności wykonane o różnych porach nocy.