Loftmassareiknivél

Um þessa reiknivél

Einfalda loftmassaformúlan X = 1/sin(hæð) — jafngilt sekanti hvirfilhornsins — áætlar hversu mikið af lofthjúpnum stjörnuljós eða sólarljós fer í gegnum miðað við að horfa beint upp (X=1 í hvirfilpunkti), að því gefnu einfaldandi að lofthjúpurinn sé flatur og plan-samsíða. Hún virkar vel fyrir hæðir yfir um 20°, en ofmetur loftmassa nálægt sjóndeildarhring (hann vex án takmarkana við 0°), þar sem nákvæmari líkön eins og Kasten–Young leiðrétta fyrir sveigju jarðar.

Stjörnufræðingar nota loftmassa til að leiðrétta ljósmælingar fyrir deyfingu lofthjúpsins — dimmingu og roðnun af völdum dreifingar og gleypni — og til að skipuleggja athuganir á þeim tíma þegar skotmarkið er hæst á lofti (lægstur loftmassi) og verður minnst fyrir áhrifum frá lofthjúpnum. Þetta er venjulegur útreikningur í skipulagshugbúnaði stjörnustöðva, áhugamannastjörnuljósmyndun og öllum litrófs- eða ljósmælingaferlum sem þurfa að bera saman birtumælingar teknar á mismunandi tímum nætur.