מחשבון שקילות מסה-אנרגיה

אודות מחשבון זה

המחשבון מיישם את שקילות המסה והאנרגיה של איינשטיין, E = m·c², כאשר c היא מהירות האור (כ-299,792,458 m/s), וממיר כל מסה ישירות לשקילות האנרגיה שלה בג'אולים — ולצורך קנה מידה, גם למגה-טונות של TNT שקולים. מכיוון ש-c² הוא מספר גדול כל כך (בערך 9×10¹⁶ m²/s²), גם מסה זעירה מתאימה לכמות אנרגיה אדירה: גרם אחד שהומר כולו לאנרגיה משחרר כ-21.5 קילו-טונות שקולות של TNT, בדומה לנשק גרעיני קטן.

המשוואה הזו מסבירה מדוע ביקוע גרעיני והיתוך גרעיני משחררים כל כך הרבה אנרגיה ביחס למסת הדלק שלהם — תוצרי תגובה גרעינית שוקלים מעט פחות מהמגיבים, וה"גירעון המסה" החסרה הזה משתחרר כאנרגיה, ומזין כורים גרעיניים, פצצות אטום ואת השמש עצמה.

סטודנטים לפיזיקה שלומדים תורת יחסות פרטית ופיזיקה גרעינית, מדענים שמנגישים לציבור את סולמות האנרגיה הגרעינית וחובבי הנדסה גרעינית משתמשים בו כדי לבנות אינטואיציה לאופן שבו מסה ואנרגיה ממירות זו את זו. הזינו כל מסה כדי לראות את שקילות האנרגיה המלאה שלה.